Porsche heeft aangekondigd uit het door de FIA georganiseerde World Endurance Championship (WEC) te stappen. 9 maanden eerder werd eenzelfde persbericht door Audi uitgegeven die onmiddellijk al haar sportscar activiteiten beëindigden. Porsche gaat naar de Formule-E, net als Mercedes Benz welke haar DTM programma gaan stoppen om met elektrische wagens te gaan racen.

Een aantal dingen kunnen nu plaatsvinden als gevolg van de beslissingen van Porsche, Audi en Mercedes. De eerste is de professionalisering van de Formule-E waar op dit moment coureurs rijden van verschillende (soms discutabele) pluimage. Door het wegvallen van Mercedes in de DTM en Porsche in het WEC komen er ineens een aantal capabele coureurs tot de beschikking van de teams in de Formule-E. Door het instappen van de grote namen in de autosport zal de Formule-E ineens een stuk interessanter worden voor coureurs, sponsoren en anderen automerken. Of het ook zover komt dat het de Formule-1 naar de kroon kan steken als speerpunt van de autosport hangt af van de beslissingen die genomen worden in de komende paar jaar. 

Een van de punten die tegen de Formule-E werken zijn de keuzes van circuits, veel autosportfans houden niet van de mickey-mouse circuits die meer weg hebben van cart-circuits. Een echt professioneel kampioenschap zal nooit gehouden kunnen worden op industrieterreinen of parken in de binnensteden van de wereld. De Formule-E hunkert naar de echte circuits. En dan is er nog de wagenwissel halverwege de race, ook daar zal iets mee gedaan moeten worden om het interessanter te maken. Niet meer in een tentje, maar gewoon vol in de pitstraat waar het publiek kan zien hoe de coureur van wagen wisselt (of van batterij)...

De Formule-E is zeker leuk om naar te kijken. De races zijn nu al spannend en er rijden echt niet alleen maar afgedankte coureurs in mee, maar voor de echte motorsportfan is het wel even wennen. Maar een nieuw publiek stroomt naar het Formule-E, zonder oordoppen maar wel met een volle portefeuille. En dan hebben we nog het marketing perspectief met genoeg superlatieven zoals ECO, GREEN, FUTURE, INTERACTIVE enz enz.... waarmee de Formule-E zich goed af kan zetten tegen de traditionele motorsport en hun sjoemelware.

Het lijkt er dus op dat we op een keerpunt staan in de manier waarop we tegen auto's en autoracen kijken. Het hangt er vanaf waar we naartoe gaan met elektrische auto's. Performance zal ook bij elektrisch rijden een dingetje worden waar we op gaan letten. En dat alles zal er voor zorgen dat een elektrische auto in de toekomst sneller opgeladen kan worden en langer kan rijden en minder energie verbruikt. En daar hebben we als consument iets aan, tenminste als je de fabrikanten mag geloven. Zelf ben ik sceptisch over de elektrische auto voor het grote publiek, als je nu gaat rekenen hoeveel elektrische energie er opgewekt zou moeten worden om iedereen aan een elektrische auto te helpen ben ik nog veel sceptischer. Het kan natuurlijk niet zo zijn dat we de fossiele brandstoffen uit de auto weren en ze verplaatsen naar centrales waar we nog net zoveel CO de lucht in pompen. En dan nog is er een relatie tussen beschikbaarheid en behoefte, als iedereen elektrisch gaat rijden zal de prijs van elektriciteit stijgen en daarmee zullen ook de kosten van elektrisch rijden in verhouding gebracht worden.

In ieder geval kunnen we nog een jaartje genieten van Mercedes in de DTM en van autosport in het algemeen. En mogelijk denken we jaren van nu nog eens terug naar de tijd dan ze met verbrandingsmotoren reden als barbaren in de autosport.